Mitul lui Ariel, un spirit controversat

 În Biblie, în cartea lui Isaia, Ariel a fost un nume simbolic al Ierusalimului. În Evul Mediu, a devenit numele unuia din cele șapte spirite ale apei ce erau conduse de arhanghelul Mihail, conform tradiției evreiești cabalistice. Printre oameni simpli, era, pur și simplu, numele unui spirit al aerului sau al apei.

Ariel este, totodată, numele mai multor spirite din literatura engleză. În piesa de teatru "Furtuna" a lui William Shakespeare, Ariel este un spirit răutăcios care fusese întemnițat de o vrăjitoare și eliberat de magicianul Prospero. Ariel în ajută pe Prospero să se reîmpace cu dușmanii săi, să-și recâștige tronul regal și să-și căsătorească fiica.     

                                                                  

În "Paradisul pierdut" al lui John Milton, Ariel este unul dintre îngerii căzuți din ceruri, ce-l însoțește pe Satana.

În poemul "Violul lacătului" ("The Rape of the Lock", 1712) al lui Alexander Pope, Ariel este unul din protectorii cosmici ai eroinei Belinda. 

Mitul despre Ariadna