3 ianuarie: Sfântul Proroc Maleahi

 Sfântul Proroc Maleahi, sărbătorit pe 3 ianuarie, a trăit cu circa 400 de ani înainte de Hristos, chiar după captivitatea babiloniană, vreme în care evreii au fost forțați să părăsească Iudeea și să-și ducă traiul în robie în Babilonul păgân. 

Dumnezeu și-a pedepsit astfel oamenii pentru păcatele lor. În cele din urmă, când au fost eliberați și li s-a permis să se întoarcă acasă, în Israel, au început iarăși să iasă din cuvântul lui Dumnezeu.

Numele "Maleahi" înseamnă în ebraică "înger", un nume potrivit, întrucât prorocul Maleahi a fost un  vestitor al voinței lui Dumnezeu. Mesajul lui Dumnezeu a fost: spune-le oamenilor Israelului cât de mult îi iubesc și cât de rănit și mânios sunt pentru că ei nu mă slujesc pe Mine. "V-am iubit”, zice Domnul. „Şi voi ziceţi: ‘Cu ce ne-ai iubit?’" (Maleahi 1:2).                                        

    

În continuare, Maleahi le zice evreilor, " Voi obosiţi pe Domnul prin cuvintele voastre şi mai întrebaţi: „Cu ce L-am obosit?"" (Maleahi 2:17). 

- Maleahi (vorbind din partea lui Dumnezeu): "Se cade să înşele un om pe Dumnezeu cum Mă înşelaţi voi?" 

- Israeliții: "Cu ce Te-am înşelat?’"

- Maleahi: "Cu zeciuielile şi darurile de mâncare. (Maleahi 3:8)

- Maleahi (vorbind din partea lui Dumnezeu): "Cuvintele voastre sunt aspre împotriva Mea."

- Israeliții: "Ce-am spus noi împotriva Ta?" (Maleahi 3:13)

Ei bine, glăsuiește Sfântul Proroc Maleahi, să înceapă vremea mustrării. Voi, preoților, ați făcut scurtături în slăvirea lui Dumnezeu, și i-ați jertfit animale necurate. Ați dat Dumnezeului vostru resturi de mânacare și ați păstrat ce-i mai bun pentru voi. Opriți-vă din a vă însuși zeciuala...

Se poate spune că israeliții deveniseră la fel de păgâni ca babilonienii. Își mențineau, poate, obiceiurile religioase, dar nu-l mai slăveau cu adevărat pe Dumnezeu.

Dumnezeu l-a trimis pe Sfântul Proroc Maleahi pentru a-i avertiza. "Şi veţi vedea din nou atunci deosebirea dintre cel neprihănit şi cel rău, dintre cel ce slujeşte lui Dumnezeu şi cel ce nu-I slujeşte" (Maleahi 3:18). 

Ziua Sfântului Proroc Maleahi din calendarul ortodox are loc cu 3 zile înainte de evenimentul prezis de el, Teofania, Botezul Domnului, revelarea divinității Domnului nostru prin botezul făcut de Sfântul Ioan.

Totuși, mesajul final al lui Maleahi este că Dumnezeu ne iubește mai mult decât ne imaginăm: "Ei vor fi ai Mei”, zice Domnul oştirilor, „Îmi vor fi o comoară deosebită în ziua pe care o pregătesc Eu. Voi avea milă de ei cum are milă un om de fiul său care-i slujeşte.” (Maleahi 3:17)

2 ianuarie: Sfântul Ierarh Silvestru, Episcopul Romei