26 noiembrie: Sfântul Cuvios Alpie Stâlpnicul

 Sfântul Cuvios Alpie Stâlpnicul s-a născut în orașul Adrianopole din Paflagonia. Mama sa, o creștină, a rămas văduvă de timpuriu și și-a trimis fiul pentru a fi educat de episcopul Teodor. Ea și-a împărțit bunurile celor săraci și, apoi, a început să ducă o viață ascetică, în apropiere de biserică, ca diaconiță. 

Încă din tinerețe, Sfântul Alpie a vrut să-și devoteze viața lui Dumnezeu și a tânjit după un trai solitar, deși Sfântul Teodor nu i-a dat permisiunea de a face asta. Odată, când Sfântul își întovărășea episcopul la Constantinopol, Sfânta muceniță Eufemia (6 septembrie) i-a apărut într-o viziune, chemându-l să se întoarcă la Adrianopole și să fondeze acolo o biserică în numele ei.    

                                       

Cu contribuții oferite de credincioși din Adrianopole, Sfântul Alpie a clădit o biserică închinată Sfintei Mucenițe Eufemia, pe locul dărăpănat al unui templu păgân infestat cu legiuni de diavoli. Lângă biserică, sub cer deschis, Sfântul a înălțat un stâlp peste un mormânt pagân. Vreme de 53 de ani, Sfântul Alpie s-a străduit pe acest stâlp, rugându-se lui Dumnezeu și învățându-i pe cei care veneau la el. 

Demonii ce mișunau în cimitirul păgân au năvălit într-o noapte asupra ascetului și l-au bătut cu pietre. Sfântul Alpie, stând în calea atacurilor Spiritelor întunericului, a dat jos scândurile ce-i serveau drept acoperiș, protejându-l de ploaie și vânt. În fața neclintirii victorioase a Sfântului, demonii au fugit pentru totodeauna din acel loc, care fusese sfințit prin fapta sa de mucenicie voluntară. 

Cu 14 ani înainte de moartea sa, Sfântul Alpie nu a mai fost în stare să rămână pe stâlp. A fost silit să se întoarcă pe o parte din cauza slăbiciunii picioarelor sale, și a îndurat multe suferințe cu o recunoștiință umilă. În jurul stalpului Sfântului s-au clădit două mănăstiri, una pentru călugări pe de o parte, și o alta pentru călugărițe pe cealaltă. 

Sfântul Cuvios Alpie a introdus reguli monahale stricte pentru ambele mănăstiri și le-a condus până la moartea sa. Și-a dat sufletul Domnului în anul 640, la vârsta de 118 ani. Trupul Sfântului stalpnic a fost îngropat în biserica construită de el în onoarea Sfintei Eufemia. Moaștele Sfântului au vindecat pe mulți care au venit la ele cu credință. 

25 noiembrie: Sfânta Mare Muceniță Ecaterina