Mitul lui Atlas

 În mitologia grecească, Atlas a fost un titan, fiul titanului Iapetus și al nimfei Clymene. După ce titanii au fost înfrânți într-un război contra lui Zeus, Atlas a fost condamnat de acesta să stea pentru totdeauna susținând cerurile. O colecție de hărți a fost numită "atlas" în anii 1.500, când creatorul de hărți Mercator a pus o imagine a lui Atlas susținând lumea (și nu cerurile) pe pagina de titlu a cărții sale. Deoarece locul unde stătea Atlas pentru a-și îndeplini sarcina se află în capătul cel mai vestic al lumii cunoscute de grecii antici, oceanul din apropierea sa a fost numit Atlantic în onoarea lui. 

Atlas a aparținut unei familii ilustre. Unul din frații lui a fost Prometeu, zeul focului și creatorul omenirii. Fiicele sale au fost Pleiadele (stelele care anunțau vremea bună din primăvară), Hiadele (stele care vesteau sezonul ploios) și nimfa Calypso. În plus, el a fost fie tatăl, fie bunicul Hesperidelor, fetele care păzeau un pom purtând mere de aur. 

                                                   

S-au spus multe povești diferite despre Atlas. Una îl implica pe Perseu, fiul lui Zeus și ucigașul gorgonei Meduza. Din cauza unei profețîi (conform căreia un fiu al lui Zeus va fura, într-o zi, merele din aur ale Hesperidelor, Atlas a refuzat să-i acorde lui Perseu ospitalitate când acesta venit să-l viziteze. Insultat, Perseu i-a arătat capul retezat al Meduzei, care avea puterea de a transforma pe oricine în piatră. Astfel, Atlas împietrit a devenit munții Atlas din țara Maroc din prezent. 

O altă poveste este asociată cu Hercule, nepotul lui Perseu. Una din muncile lui Hercule a fost cea de a obține merele din aur păzite de Hesperide. Hercule i-a cerut lui Atlas să-i dea ajutor în această privință. Văzând oportunitatea de a scăpa de greutatea de a susține cerurile, Atlas i-a spus lui Hercule să-i ia locul în această sarcină cât timp îi obținea merele. 

Hercule a fost de acord. Atunci când Atlas a revenit cu merele de aur, i-a zis lui Hercule că le va livra în locul lui, intenționând să-l lase pe Hercule să susțină cerurile pe mai departe. Totuși, Hercule i-a cerut lui Atlas să preia cerurile pentru o clipă, astfel încât să-și ajusteze pe umeri povara acestora. Când Atlas a făcut asta, Hercule l-a părăsit și a plecat cu merele din aur. 

 Mitul lui Argus, gigantul cu 100 de ochi