Biografia lui William Faulkner | Viața și opera

 Mare parte din opera timpurie a lui William Faulkner a constat din poezie, dar a devenit apoi vestit pentru romanele sale a căror acțiune se petrece în America, frecvent în ținutul său ficțional Yoknapatawha, cu opere incluzând "Zgomotul și furia", "Pe patul de moarte" și "Absalom, Absalom!". Controversatul său roman din 1931, "Sanctuar", a fost adaptat în filme, în "Povestea lui Temple Drake", din 1933, și într-un altul mai târziu, din 1961.

Anii de tinerețe ai lui William Faulkner

Un scriitor american sudic, William Cuthbert Falkner (scrierea originară a numelui său), s-a născut în orășelul New Albany, Mississippi, pe 25 septembrie 1897. Părinții săi, Murry Falkner și Maud Butler Falkner, l-au numit după străbunicul său patern, William Clark Falkner, un om aventuros și perspicace, împușcat cu șapte ani mai înainte în piața orașului Ripley, Mississippi. De-a lungul vieții sale, William Clark Falkner lucrase ca finanțist al căilor ferate, politician, soldat, fermier, om de afaceri, avocat, remarcându-se chiar și ca autor de cărți bine vândute, precum "Trandafirul alb din Memphis".   

     

Grandoarea "bătrânului colonel", așa cum era numit de aproape oricine, și-a pus amprenta în mințile copiilor lui William Clark Falkner, și a nepoților săi. Fiul bătrânului colonel, John Wesley Thompson, a deschis prima Banca națională din Oxford, în 1910. În loc de a-și lăsa moștenire afacerea cu calea ferată fiului său, Murry, Thomson a vândut-o. Murry a lucrat ca manager de afaceri pentru Universitatea din Mississippi. Fiul lui Murry, scriitorul William Faulkner, a păstrat cu sfințenie amintirea bunicului său, scriind despre el în primele sale romane a căror acțiune se petrecea în sudul Americii de Nord. 

Așa cum bărbații mai vârstnici din familia lui Faulkner au făcut o mare impresie asupra lui, la fel fel s-a petrecut și cu femeile din această familie. Mama lui Faulkner, Maud, și bunica sa, Lelia Butler, au fost cititoare pasionate, precum și talentate în pictură și fotografie, iar acestea l-au învățat frumusețea conturului și culorii. "Mammy" lui Faulkner, așa cum ii zicea el, a fost o femeie de culoare pe nume Caroline Barr. Ea l-a crescut de la naștere până în ziua în care și-a părăsit casa, și a avut un rol fundamental în dezvoltarea lui. La priveghiul ei, Faulkner a spus mulțimii îndurerate că a fost un privilegiu să o vadă, că aceasta l-a învățat să deosebească binele de rău, și că a fost loială familiei lui în ciuda faptului că nu născuse pe nici unul din copiii acesteia. În documente mai târzii, a evidențiat Barr ca fiind extrem de influentă în formarea fascinației lui în privința eroticii și a rasei.

În adolescență, Faulkner a fost atras de desen. De asemeni, s-a bucurat nespus citind și scriind poezie. De fapt, pe la 12 ani, a început intenționat să-i imite pe romanticii scoțieni, îndeosebi pe Robert Burns, și pe romantici englezi ca A. E. Housman și A. C. Swinburne. Totuși, în pofida inteligenței lui remarcabile, sau poate din pricina ei, școala l-a plictisit și nu a obținut niciodată o diplomă de absolvire a liceului. După ce a renunțat la studii, Faulkner a lucrat în dulgherie și, sporadic, ca funcționar la banca bunicului sau. 

În această vreme, Faulkner a întâlnit-o pe Estelle Oldham, o fată atât populară, cât și cu o atitudine efervescentă, care i-a cucerit imediat inima. Cei doi s-au văzut un timp, dar alt bărbat, pe nume Cornell Franklin, a cerut-o în căsătorie înaintea lui Faulkner. Estelle nu a luat în serios cererea, parțial întrucât Franklin fusese numit maior în Forțele Teritoriale din Hawaii și urma curând să se prezinte la datorie. Estelle a sperat că legătura dintre ei se va destrăma treptat dar, câteva luni mai târziu, el i-a trimis prin poștă un inel de logodnă. Părinții lui Estelle au îndemnat-o să accepte oferta, deoarece Franklin absolvise la drept Universitatea din Mississippi și provenea dintr-o familie cu o înaltă reputație. 

Afectat de logodna lui Estelle, Faulkner s-a îndreptat spre un nou mentor, Phil Stone, un avocat local care era impresionat de poezia lui. Stone l-a invitat să se mute și să locuiască cu el la New Haven Connecticut. Acolo, Stone a nutrit pasiunea lui Faulkner pentru scris. În timp ce s-a implicat în proză, Faulkner a lucrat la Winchester Repeating Arms Company, o vestită companie producătoare de puști. Atras de războiul din Europa, s-a alăturat trupelor regale britanice de aviație în 1918 și a fost instruit ca pilot de Royal Canadian Air Force.  Încercase anterior să se înroleze în armata SUA, dar fusese respins din cauza înălțimii sale (avea puțin peste 1,6 metri). Pentru a ajunge În Forța Aeriană Regală, a mințit în mai multe privințe, schimbându-și locul de naștere și numele de familie din Falkner în Faulkner, pentru a pare britanic.

Faulkner a fost instruit la baze britanice și canadiene, și și-a terminat instruirea la Toronto, chiar înainte de sfârșitul războiului. Un om caracterizat de o lăudăroșenie abilă, el și-a infrumuțesat experiențele și, uneori, a născocit povești de război pentru prietenii săi de acasă. Faulkner chiar a îmbrăcât o uniformă de locotenent pentru a-și crește reputația și a purtat-o când s-a întors în Mississippi. 

Scrierile timpurii ale lui William Faulkner

Prin 1919, Faulkner s-a înscris la Universitatea din Mississippi. A inițiat un ziar studențesc, "Mississippian", publicându-și în acesta poeme și alte lucrări scurte. Totuși, după trei semestre ca student întru totul dezinteresat, s-a retras. A muncit pentru scurt timp la New York, ca asistent într-o librărie, și, pentru doi ani, ca șef de poștă pentru universitate, și a petrecut o scurtă perioadă ca șef de cercetași pentru o trupă locală. 

În anul 1924, Phil Stone a dus o colecție de poeme a lui Faulkner, "Faunul de marmură", unui editor. Curând după aceea, a fost publicată în 1.000 de exemplare, iar Faulkner s-a mutat la New Orleans. Acolo, a publicat mai multe eseuri în "Double Dealer", un magazin local dedicat pasionaților de literatură. În anul 1926, Faulkner a reușit să-și publice primul roman, "Plata soldatului" și, de îndată ce acesta a fost acceptat pentru tipărire, a navigat din New Orleans în Europa, și a locuit câteva luni la Le Grand Hotel des Principautes Unies din Paris. În timpul șederii acolo, a scris despre Grădinile Luxemburg, care erau la o mică distanță de apartamentul său. 

Revenit în Louisiana, scriitorul american Sherwood Anderson, care-i devenise prieten, i-a dat lui Faulkner unele sfaturi. I-a spus tânărului literat să scrie despre regiunea sa natală din Mississippi, un loc pe care acesta îl cunoștea, desigur, mai bine decât nordul Franței. Inspirat de această idee, Faulkner a început să scrie despre locuri și oameni din copilaria sa, dezvoltând un mare număr de personaje pitorești, bazate pe persoane reale alături de care crescuse sau despre care auzise, inclusiv despre străbunicul lui, William Clark Falkner. Pentru faimosul său roman din 1929, "Zgomotul și furia", a dezvoltat ficționalul ținut "Yoknapatawpa, un loc aproape identic cu regiunea Lafayette, aflată în Oxford, Mississippi. Un an mai târziu, în 1930, Faulkner a lansat romanul "Pe patul de moarte".

William Faulkner: Un scriitor vestit

Faulkner a devenit cunoscut pentru redarea sa fidelă și precisă a vorbirii sudice din America. A scos la lumină, cu îndrăzneala, totodată, chestiuni sociale pe care mulți scriitori americani le lăsaseră în umbră, inclusiv sclavia și aristocrația sudică. În anul 1931, după o mare deliberare, Faulkner a decis să publice "Sanctuar", un roman a cărui poveste se focalizează pe răpirea și violul unei tinere la Ole Miss. A șocat și a îngrozit numeroși cititori, însă romanul a fost un succes comercial și unul apreciat de critici. Ani mai târziu, în 1950, a publicat o urmare a acestuia, care a fost o împletire de proză convențională și o formă teatrală, "Recviem pentru o călugăriță". 

Din punct de vedere personal, Faulkner a trecut atât printr-o euforie, cât și o triste profundă în decursul vieții sale. Între publicarea "Zgomotul și furia" și "Sanctuar", vechea sa iubire, Estelle Oldham a divorțat de Franklin. Îndrăgostit încă de ea, Faulkner și-a făcut rapid cunoscute sentimentele, și cei doi s-au căsătorit după șase luni. Estelle a devenit însărcinată și, în ianuarie 1931, a dat naștere unei fete ce a fost numită Alabama. Tragic, pruncul acesta a supraviețuit numai o săptămână. Antologia lui Faulkner de povestiri scurte, intitulată "Acești treisprezece", a fost dedicată lui Estelle și Alabama. 

Următorul roman al lui William Faulkner, "Lumină de august" (1932), spune povestea proscrișilor din Yoknapatawpha. În acesta, el a introdus cititorilor pe Joe Christmas, un om origini rasiale neclare. Joanna Burden, o femeie care sprijină dreptul de vot al oamenilor de culoare, este, mai târziu, omorâtă. Lena Grove, o tânără alertă și hotărâtă este în căutarea copilului ei. Reverendul Gail Hightower este un om obsedat de viziuni. Magazinul "Times" i-a listat această scriere (împreună cu "Zgomotul și furia") ca una din cele mai bune romane din engleză dintre 1923 și 2005. 

Scenariile lui Wiliiam Faulkner

După publicarea mai multor cărți notabile, Faulkner s-a orientat către scrierea de scenarii. Începând cu un contract de șase săptămâni cu Metro-Goldwyn-Mayer, a scris scenariul filmului din 1933, "Trăim astăzi", cu actorii Joan Crawford și Gary Cooper. După moartea tatălui său, având nevoie de bani, a decis să vândă drepturile de autor pentru film a romanului "Sanctuar", film intitulat mai târziu "Povestea lui Temple Drake" (1933). În același an, Estelle a dat naștere lui Jill, singurul copil supraviețuitor al cuplului. Între 1932 și 1945, a călătorit la Hollywood de mai multe ori, pentru a lucra ca scenarist. Nu a fost inspirat de acest lucru, făcându-l numai pentru câștiguri financiare. 

De-a lungul acestei perioade, Faulkner a publicat, de asemeni, mai multe lucrări de proză, incluzând saga de familie "Absalom, Absalom!" (1936), satiricul "Cătunul" (1940), și "Pogoară-te, Moise" (1942).

Câștigarea Premiului Nobel

În anul 1946, Malcom Cowley a publicat "Portabilul Faulkner" și interesul pentru opera acestuia a fost revitalizat. După doi ani, Faulkner a lansat "Steaguri în țărână", povestea unui bărbat acuzat fals de asasinat. A fost capabil să vândă drepturile pentru film "MGM", pentru 50.000 de dolari. 

Unul dintre cele mai mari evenimente profesionale ale lui Faulkner a venit în 1949, când a primit Premiul Nobel pentru Literatură. Comitetul Nobel l-a desemnat ca unul dintre cei mai importanți scriitori americani. Acest fapt a condus la mai multe onoruri, incluzând Premiul de Carte pentru Ficțiune pentru "Povestiri adunate" și Legiunea de Onoare în New Orleans. Totodată, în 1951, a câștigat Premiul de Carte Națională pentru "Antologia povestirilor lui William Faulkner". Câțiva ani mai târziu, în 1955, Faulkner a primit Premiul Pulitzer pentru Ficțiune împreună cu un alt Premiu Național al Cărții pentru romanul său "O parabolă", a cărui acțiune avea loc în Franța în timpul celui de-al doilea război mondial. 

Moartea

În ianuarie 1961, Faulkner și-a lăsat moștenire toate manuscrisele majore și multe din hârtiile personale Fundației William Faulkner de la Universitatea din Virginia. Pe 6 iulie 1962, coincizand cu data de naștere a Bătrânului Colonel, Faulkner a murit din cauza unui atac de inimă. A fost răsplătit cu un al doilea Premiu Pulitzer în 1962. 

Faulkner a creat o impresionantă moștenire literară și a rămas respectat ca un remarcabil scriitor al sudului Americii de Nord, consemnând cu expresivitate complexitățile și marile frumuseți ale regiunii și trecutului său întunecat. 

Biografia lui Henry James | Viața și opera