Mitul despre Brunhilde, prințesa războinică

 În mitologia islandeză și germană, Brunhilde a o fost o prințesă frumoasă și puternică, care a fost crud înșelată de iubitul ei. Povestea sa a fost spusă  în poemul Edda din Islanda și în Nibelungenlied (Nibelungii), o epopee germană din anii 1200. Numele său originar a fost Brunhild, Brunhihilda sau Brynhild. 

În versiunea islandeză a legendei, Brunhilde a fost o valkirie, o fecioară războinică a zeului Odin. Pentru că a fost nesupusă, Odin a pedepsit-o făcând-o să cadă într-un somn veșnic, înconjurată de un zid de foc. Eroul Sigurd a trecut  prin barieră de flăcări și a trezit-o printr-un sărut. Cei doi s-au logodit, însă Sigurd a părăsit-o pentru a-și continua călătoriile. Mai târziu, el a primit o poțiune magică pentru a-l face să-și uite dragostea pentru Brunhilde, iar Sigurd s-a căsătorit cu Gudrun (Kriemhild).   

          

Gunnar, fratele lui Gudun, a vrut-o pe Brunhilde pentru el și l-a convins pe Sigurd să-l ajute în acest sens. Deghizandu-se precum Gunnar, Sigurd a curtat-o pe Brunhilde. Apoi, aceasta și-a dat seama că fusese înșelată și a pus la punct uciderea lui Sigurd. Totuși, când a aflat de moartea lui, a fost copleșită de durere și s-a sinucis aruncându-se pe rugul funerar al acestuia. În acest fel, ea a putut să i se alăture în moarte. 

În "Nibelungii" povestea a fost puțîn diferită. Brunhilde a declarat că bărbatul cu care era măritată trebuia să o depășească în fapte de putere și curaj. Siegfried (Sigurd), travestit ca Gunther (Gunnar), a trecut testul și a câștigat-o pe Brunhilde pentru Gunther. Când ea a descoperit că fusese trasă pe sfoară, a aranjat ca Siegfried să fie omorât. Compozitorul german Richard Wagner și-a bazat ciclul său de opere, "Inelul Nibelungilor", pe această legendă. 

Cântecul Nibelungilor - O epopee germană despre dragoste, moarte și răzbunare